雑念ベース

　GeForce 8800 の普及価格帯モデルとして登場した 8600GTS と 8500GT。この2つを GeForce 6600 と比較した記事を見つけました。8500GT が気になっているので、早速読んでみることに。

• GWはビデオカードを載せ替えよう！　GeForce8600GTS/8500GTレビュー（Slash Games）

　ベンチマークスコアでは2倍以上の数値が出たとあります。現在使用しているのが 6600 なので、どう考えても性能が落ちるということはなさそうな感じです。苦手分野だったり OS が Vista だったりするといまいちになるという話もありますが、それでも 6600 よりはよくなってくれるでしょう。それに、ドライバの最適化がすすめばもっと性能が引き出されることも、十分考えられることです。

　このレビューでほとんど心は決まりました。

　AMD のデュアルコア CPU である Athlon 64 X2 の3800+ と 3600+ の最安値が1万円を切ったとのことです。AMD による価格改定発表が、4月9日（現地時間）に行われています。

• Athlon 64 X2 3800+　「デュアルコアで１万円を切った！」（アキバBlog）
• 価格改定でAthlon 64 X2一段安、「デュアルコア1万円割れ」に注目集まる（AKIBA PC Hotline!）
• 【価格調査】価格改訂実施!　Athlon 64 X2の実売はどのくらい？（ASCII.jp）
• 「Athlon 64 X2」が1万円以下!?　4/9価格改定後の「Athlon 64 X2」シリーズ販売価格情報！（アキバ総研ホーム）
• AMD、Athlon 64/Sempronを最大48.1%の大幅値下げ ～デュアルコアの3600+が73ドルに（PC Watch）
• AMD、デスクトップCPUを大幅値下げ - Athlon 64 X2 3600+が73ドル（マイコミジャーナル）
• AMD Processor Pricing（AMD）

　今のマシンで使っている Athlon 64 3000+（Socket 939） が購入当時1万5千円くらいでしたから、それよりも安くなったことに。
　DDR2 メモリもだいぶ安くなってきましたし、そろそろ新マシンに挑みたいところです。ビデオカードは NVIDIA のGeforce 8500GT が気になります。メモリは128MBから256MBに増えるのに、これも現在のビデオカード Geforce 6600 と同じくらいの値段になりそうです。

　新マシンへの一番のネックはOSだったりします。上書きインストールを覚悟で XP にするか、互換性と最適化がいまいちなのを覚悟で Vista にするか。
　もう1ヶ月くらい悩んでましょうかねぇ。

　AMD の新しいソケット Socket AM2 の CPU とマザーボードが出回り始めたようですね。値段も Socket 939 のものと比べてやたらに高いということもなさそうです。

　Socket AM2 と Socket 939 の違いは、ピン数と使用するメモリ。ピン数は940、メモリは DDR2 を使用します。
　また、Semplon もデュアルチャンネルに対応とのことです。もっとも、どこまでデュアルチャンネルの効果が出るかは不明ですが。

　個人的に注目しているのは、いわゆる低消費電力版です。少し高いですが、X2 の一般デスクトップ向けで62W、省スペースデスクトップ向けで35Wです。通常のものが89Wですから、発熱対策には効果があるのではないでしょうか。
　もっとも、無印の Athlon 64 や Semplon は通常版でも62W。X2 の62Wにするか、無印の35Wにするか迷うところです。

　今月はメモリを1GB増設してしまったばかりですし、来年まで様子を見ようと思っています。BIOS の最適化もあまり出来ていないという噂もあります。すでにパソコンは日常生活で使うものになっていますので、置き換えは慎重にせざるを得ません。

　2005年6月14日に書きましたが、メインマシンを Athlon64 ベースにしました。現在順調に稼動しています。安定を確認したところで、ちょっといじってみることにしました。

　Leadtek の WinFast PX6600 TD というビデオカードを使っていますが、付属のドライバは新しいとはいえないものになっています。デバイスマネージャーで調べてみたところ、2005年2月24日となっていました。メーカーのウェブサイトからダウンロードできるものが2005年3月25日ですから、おそらく付属のものはファーストリリースでしょう。
　それに対して、チップのメーカーである nVidia の最新ドライバ（2005年7月1日現在）は、2005年6月15日（公式には22日）となっています。ドッグイヤーと言われるコンピューターの世界（一般的な感覚の7倍変化が早く進むと言われています）では、この差は大きいでしょう。

　と言うわけで、付属ドライバと nVidia の最新ドライバで、ベンチマークの比較をして見ました。
　ドライバは先ほど書いたものを使用。ベンチマークは、いわゆるFFベンチ3を使用しました。
　再起動直後に High モードでベンチマークのみをループで開始。キャッシュ効果の影響を避けるため、複数回ループ（1時間ほど放置しました）してからの最新結果のみ参照。気温なども出来るだけ同じになるようにしました。

　そんなに変わらないだろうと思っていましたが、予想に反して100以上の差が出ました。ノートンアンチウィルスの Auto-Protect の起動が遅い問題も解決して、もうもとのドライバに戻す気が起きません。

　ドライバの良し悪しが、ハードウェアの性能に影響することを実感しました。
　たかがドライバ、されどドライバ。ドライバは、ハードウェアの性能をどこまで出し切るかの鍵です。ビデオカードに限らず、良いドライバに出会いたいものです。

　なお、今回の結果はあくまで固有環境でのものです。ほかの環境でも同じように性能が向上するとは限りません。

　Athlon64 には、Cool’n'Quiet という機能があります。簡単に言うと、余計なパワーを抑えて消費電力と発熱を抑えるというものです。
　普通にこの機能は使えていたのですが、ギガバイトのオーバークロックツールをインストールしたらこれが効かなくなってしまいました。常駐物をすべて落としてもフルパワーのままで慌てました。

　とりあえず原因を考えてみることに。

　まず、ツールはすでにアンインストールしてあったので、勝手に機能を止めているわけではないです。再起動しても変わらないので、アンインストールしても常駐していることはないでしょう。

　次に、デバイスドライバがおかしくなっている可能性を考えました。WindowsXP では CPU にもドライバがあります。これを入れなおしてみましたが駄目でした。

　こうなると最終手段。BIOS のリセットです。一般的には「電源ケーブルを抜いて電池をはずして放置」というのがよく言われる方法ですが、時間がかかって面倒なのでデフォルト設定を読み込むことに。
　読み込ませたら、改めて設定を変更します。どう変更するかは、環境と好みによりますので説明はなしです。最後に CMOS に保存（F10 ですな）して Windows を起動。常駐物を落としてシズテムプロパティを確認。クロックは・・・・。

　994MHｚ。無事復活できました。

　Cool’n'Quiet の設定は BIOS で保持するようですね。